Врачи, работающие в неотложной медицине, сталкиваются с двумя различными типами поведения больных. Одни обращаются за медицинской помощью при малейшем нарушении самочувствия, которое обычно связано с появлением каких-либо болей. Часто у них выявляются лишь нарушения функций тех или иных органов и систем, не представляющие опасности для жизни и здоровья. Такой тип поведения увеличивает загруженность лечебных учреждений и службы «скорой помощи», повышает потребность региона в диагностическом обеспечении, но отлично помогает в выявлении ранних стадий органических, серьезных заболеваний (камни, язвы, опухоли и т. п.). Это, конечно, улучшает результаты лечения.
Другие люди реагируют противоположным образом: долго терпят даже значительные боли и иные болезненные проявления, пробуют лечиться домашними и нетрадиционными способами. Такое лечение часто уменьшает или снимает боль, что укрепляет веру больных в свои силы и возможности. Однако на этих путях существует ловушка: попав в нее, заболевшийнеожиданно «скатывается» на тот уровень болезни, на котором течение ее ускоряется, и потеря времени очень опасна. Вдруг как будто запускается часовой механизм— и время пошло. К таким состояниям относятся опасные для жизни осложнения — кровотечение, перитонит, прорыв гнойника в плевру и др.