Особенно опасны фазовые процессы в брюшной полости, относящиеся к компетенции неотложной хирургии. Случаи стихания болей при полностью сгнившем червеобразном отростке обязательно описываются в медицинской литературе — молодым хирургам в назидание.
Другая группа процессов, приводящая к раздражению болевых рецепторов, включает в себя множество разнообразных деформаций, перегибов, заворотов и ущемлений внутренних органов (кишечника, почек и пр.). Близко к этим патологическим состояниям стоят различные закупорки полых органов и выводящих путей пищей, густыми секретами, камнями, инородными телами и другими образованиями. Общим местом в этом чрезвычайно обширном и разнообразном списке является синдром непроходимости. Как видно из перечисления причин, непроходимость бывает двух видов. Если причина ее лежит вне пострадавшего органа (спайка, вокруг которой завернулась кишка; ущемляющее кольцо при грыже), то такой процесс носит название странгуляции, или удавки. Если же закупорка происходит со стороны просвета какой-нибудь трубки (желчными или почечными камнями, опухолью и т. п.), то непроходимость органа называется обтурационной (от лат. «обтураре» — затыкать, закупоривать).
Два этих вида объединяют потому, что заболевания, вызванные обтурацией или странгуляцией, протекают примерно одинаково. В начальном периоде всегда развивается резкая спазматическая боль — колика, которая в зависимости от локализации препятствия может быть желчной, почечной, кишечной и т. д. (подробное описание различных колик см. в соответствующем разделе). Орган, стараясь освободиться, судорожно сокращается, и колики повторяются вновь. Когда мышцы органа «устают», наступает коварная вторая фаза — затишья.
В дальнейшем, как при любом застое, в просвете полого органа быстро развивается воспалительный процесс (при обтурации) либо его некроз (при странгуляции). Устранения обтурирующего препятствия обычно достаточно для выздоровления, тогда как одно рассечение удавки приводит к нему не всегда: ведь процесс некроза необратим.
Рассмотренные выше патологические процессы в различных органах и тканях тела проявляются так называемыми периферическими болями. Все они имеют одно свойство: их локализация примерно соответствует локализации патологического процесса. Но существуют другие виды болевого синдрома: иррадиирующие и центральные боли.